水汽化所需的能量很高,因此有效干燥需要大量的能源。在含水量大的材料中,通过机械手段尽可能地去除水,如压榨、挤压或离心,然后用热风将材料表面吹过,以提供所需的汽化能量。
热风干燥的效率随着干燥的进行而逐渐降低,主要是由于表面蒸发速率超过了物料内部水分向表面的迁移速率。干燥过程变慢,干燥炉有效长度增加,占地面积增加,造成大量浪费。
当干燥速率在低含水率段开始下降时,利用微波的加热特性,可以将物料中的残余水分迅速迁移蒸发到表面。此外,还将热风注入微波干燥腔,以便更有效地释放水蒸气,取得较好的经济效益。微波热风组合已应用于乳胶、木材等行业,效果良好。